原名祖诒，字广夏，又字长素，号更生，别署西樵山人，广东南海（今广州人）。 清光绪进士，任工部主事。1898年与梁启超一起发动“戊戌变法”，失败后流亡国外。后组织保皇会，反对民主革命；又参加张勋复辟活动 。 著有《广艺舟双辑》、《新学伪经考》、《孔子改制考》、《戊戌奏稿》、《大同书》、《康南海先生诗集》 。 善书，取法《石门铭》，参以经石峪《金刚经》、《云峰山石刻》等。评者谓其书风乃“肆而不蓄，矜而益张”。其论书倡碑版贬帖学，对清末书风颇具影响 。